Цветы – это репродуктивные, семенные образования покрытосеменных растений. Обычно цветы состоят из чашелистиков, лепестков, тычинок и плодолистиков. Чашелистики и лепестки – вегетативные органы цветка. Тычинки и плодолистики – репродуктивные органы. & nbsp;
Чтобы получить семена, цветы необходимо опылять. У покрытосеменных опыление – это перенос пыльцы с пыльника тычинки (мужское строение) на рыльце плодолистика (женское строение). Цветы могут быть самоопыляемыми или перекрестноопыляемыми. Однако у большинства растений разработаны механизмы, предотвращающие самоопыление.
Перекрестное опыление – это перенос пыльцы между цветками отдельных растений. Перекрестное опыление часто осуществляется животными – чаще всего насекомыми – опылителями. Опылители переносят пыльцу на своем теле от цветка к цветку.
Растения эволюционировали, чтобы привлекать различных опылителей, на что и приходится большая часть разнообразных черт цветов. Например, пчел больше всего привлекают ярко-синие и желтые цветы со сладким ароматом, а мух – мясистые цветы, пахнущие гниющим мясом.
Многие птицы также являются опылителями. Хотя у птиц часто бывает слабое обоняние, многих привлекают ярко-красные и желтые цветы со сладким нектаром. Некоторые виды летучих мышей также опыляют. Малая длинноносая летучая мышь, например, опыляет агаву и кактусы, поедая их нектар и пыльцу.
Некоторые растения опыляются ветром или водой, а не животными; такие цветы часто бывают тусклыми и лишены нектара. Например, травы часто имеют зеленые цветы без запаха, которые выделяют множество крошечных, разносимых ветром пыльцевых зерен.
Хотя у многих цветов есть тычинки и плодолистики, некоторые цветы однополые – лишены функциональных тычинок или плодолистиков. Иногда оба вида однополых цветов находятся на одном и том же растении. В остальных случаях цветы с тычинками и цветки с плодолистиками встречаются на разных растениях. Кроме того, некоторые растения могут чередоваться между мужскими и женскими цветками и обоими типами цветов.
Fleming, Theodore H., Cullen Geiselman, and W. John Kress. 2009. “The Evolution of Bat Pollination: a Phylogenetic Perspective.” Annals of Botany 104 (6): 1017–43. [Source]
Willcox, Bryony K, Marcelo A Aizen, Saul A Cunningham, Margaret M Mayfield, and Romina Rader. 2017. “Deconstructing Pollinator Community Effectiveness.” Current Opinion in Insect Science 21: 98–104. [Source]