1.5: 演绎推理
当科学家开始探索和解释自然现象时,他们往往从突出某一特定问题的特定观察开始。然后他们引出一个可能的答案或解决方案,即假设。这种用观察来得出一般理性结论的逻辑思维被称为归纳推理。
假设成立后,科学家们推断,如果假设成立,某些事件就会发生。研究人员使用这些预测,演绎推理的结果,来检验这个假设。与归纳推理相比,演绎推理的工作方向相反,它从一般原理或规律(即结论)开始,并用它们来预测具体结果(即未来的观察结果)。演绎测试通常被表述为“如果…那么”的陈述:“如果假设是真的,那么应该观察预测”。
尽管演绎推理是假设驱动科学的核心,而归纳推理主要与描述科学相联系,但两种逻辑形式都是研究的组成部分,并且常常在同一个实验中结合在一起。