İyonlar, elektrik yükü taşıyan atomlar veya moleküllerdir. Nötr atomun, değerlik kabuğundan bir veya daha fazla elektronu kaybettiğinde bir katyon (pozitif iyon) formu ve nötr atomun değerlik kabuğunda bir veya daha fazla elektron kazandığında bir anyon (negatif iyon) formu oluşur. İyonlardan oluşan bileşiklere iyonik bileşikler (veya tuzlar) denir ve bunları oluşturan iyonlar iyonik bağlarla bir arada tutulur: zıt yüklü katyonlar ve anyonlar arasındaki elektrostatik çekim kuvvetleri.
İyonik bileşiklerin özellikleri iyonik bağların doğasına ışık tutar.
Birçok metalik element nispeten düşük iyonlaşma potansiyellerine sahiptir ve elektronları kolayca kaybeder. Bu elemetler periyodik tabloda periyodların solunda ya da grupların alt tarafında bulunur. Ametal atomlar nispeten yüksek elektron afinitelerine sahiptir ve böylece metal atomları tarafından kaybedilen elektronları kolayca kazanırlar, böylece değerlik kabuklarını doldururlar. Ametalik elementler periyodik tablonun sağ üst köşesinde bulunur.
Tüm maddeler elektriksel olarak nötr olması gerektiğinden, iyonik bir bileşiğin katyonları üzerindeki toplam pozitif yük sayısı, anyonları üzerindeki toplam negatif yük sayısına eşit olmalıdır. İyonik bir bileşiğin formülü, aynı sayıda pozitif ve negatif yük vermek için gerekli olan iyon sayılarının en basit oranını temsil eder.
Bununla birlikte, bir iyonik bileşik formülünün iyonlarının fiziksel düzenlemesini temsil etmediğini not etmek önemlidir. Sodyum klorür (NaCl) “molekülü” nden bahsetmek yanlıştır çünkü herhangi bir spesifik sodyum ve klorür iyonu arasında tek bir iyonik bağ yoktur. İyonlar arasındaki çekici kuvvetler izotropiktir — her yönden aynıdır — yani herhangi bir iyon, yakınlardaki karşıt yükün tüm iyonlarına eşit derecede çekilir. Bu, iyonların kendilerini sıkı bir şekilde bağlanmış, üç boyutlu bir örgü yapısına yerleştirmesiyle sonuçlanır. Örneğin sodyum klorür, eşit sayıda Na+ katyonu ve Cl– anyonunun düzenli bir diziliminden oluşur. Na+ ve Cl– iyonları arasındaki güçlü elektrostatik çekim, onları katı NaCl içinde sıkıca bir arada tutar. Bir mol katı NaCl’yi ayrı gaz halindeki Na+ ve Cl– iyonlarına ayırmak için 769 kJ enerji gerekir.
Bir katyon oluştururken, ana grup elementinin bir atomu, tüm değerlik elektronlarını kaybetme eğilimindedir, böylece periyodik tabloda kendisinden önce gelen soy gazın elektronik yapısına benzer.
Monatomik anyonların çoğu, nötr bir ametal atom, dış s ve p orbitallerini tamamen doldurmak için yeterli elektron kazandığında oluşur ve böylece bir sonraki soy gazın elektron konfigürasyonuna ulaşır. Bu nedenle, böyle bir negatif iyon üzerindeki yükü belirlemek basittir: yük, ana atomun s ve p orbitallerini doldurmak için kazanılması gereken elektron sayısına eşittir. Örneğin oksijen 1s22s22p4 elektron konfigürasyonuna sahiptir, oksijen anyonu soy gaz neonunun (Ne) elektron konfigürasyonuna 1s22s22p6 sahiptir. Değerlik orbitallerini doldurmak için gereken iki ek elektron, oksit iyonuna –2 yükünü verir (O–2).
Bu metin bu kaynaktan uyarlanmıştır: Openstax, Chemistry 2e, Section 7.3: Ionic Bonding.