Wenn Nachrichten auf der Oberfläche der Zelle empfangen werden, leiten sekundäre Boten diese Nachrichten an Zielmoleküle in der Zelle weiter, um eine Antwort zu erzeugen. Eine wichtige intrazelluläre Signalkaskade ist der Inositoltriphosphat-Diacylglycerol- oder IP3/DAG-Signalweg. Auf der Zelloberfläche binden Hormone und Neurotransmitter an G-Protein-gekoppelte Rezeptoren, die ein Enzym wie Phospholipase C aktivieren. Dieses Enzym hydrolysiert oder zersetzt mit Wasser die innere Schicht der Phospholipid-Bi-Schicht, wobei 2 sekundäre Botenstoffe, DAG und IP3, erhalten werden. DAG verbleibt in der Plasmamembran, um Protein Kinase C zu rekrutieren, während IP3 durch das Zytoplasma diffundiert und an IP3-Rezeptoren auf dem endoplasmatischen Retikulum bindet, wodurch Calciumionen in das Zytoplasma freigesetzt werden. Diese Calciumionen binden und aktivieren das Protein Kinase C, das andere intrazelluläre Proteine phosphoroliert, was zu einer zellulären Reaktion führt.