De watercyclus

De hydrosfeer van de aarde omvat alle gebieden waar de opslag en beweging van water plaatsvindt. Omdat water de basis is van alle levende processen, is de kringloop van water uitermate belangrijk voor de dynamiek van ecosystemen.

De waterkringloop begint wanneer de zon oppervlaktewater op het land en in de oceanen opwarmt, waardoor het verdampt en als damp de atmosfeer binnenkomt. De waterdamp condenseert tot wolken en valt uiteindelijk neer als neerslag in de vorm van regen, sneeuw of hagel.

Nadat het op de aarde is teruggevallen, kan het grote watermassa's binnendringen, weer verdampen, aan de oppervlakte blijven, of in de grond sijpelen, waar het door planten kan worden opgenomen en kan worden verdampt (komt vrij uit de poriën in de bladeren en verdampt in de atmosfeer) of grondwater worden. Diep grondwater kan reservoirs of watervoerende lagen vormen, en ondiep grondwater bereikt uiteindelijk een watermassa, waar het kan worden verdampt als oppervlaktewater om de cyclus voort te zetten.

Lange termijn opslag

Menscellen bevatten meer dan 70% water, en bijna alle organismen op het land hebben zoet water nodig om te overleven. 97,5% van het water op aarde is echter zout water en minder dan 1% van het zoete water is toegankelijk via rivieren en meren. Het meeste water op aarde bestaat als ijs, grondwater of zout water in de oceanen en zeeën, en is ontoegankelijk voor vele planten, dieren en schimmels, en niet beschikbaar voor korte cycli. In deze vormen wordt water voor langere tijd opgeslagen, de zogenaamde verblijftijden, voordat het in de watercyclus terechtkomt.

Watercyclus op korte termijn

Energie van de zon verwarmt oppervlaktewater op het land en in de oceaan, waardoor het de atmosfeer binnendringt door verdamping, sublimatie (ijs dat uit een vaste vorm verdampt) en transpiratie (waterverdamping uit planten). De waterdamp condenseert vervolgens om wolken te vormen en valt uiteindelijk als neerslag op de aarde (bijv. Regen of sneeuw). Het water dat terugkeert naar het aardoppervlak kan: waterlichamen vullen, weer verdampen, de grond binnendringen om door planten te worden opgenomen en afgevoerd, als grondwater onder het oppervlak stromen of voor langere tijd in watervoerende lagen worden opgeslagen.