Doğal Seleksiyon Nedir?

Doğal seleksiyon, hayatta kalmayı destekleyen özelliklere sahip bireylerin daha yüksek oranlarda çoğaldığı evrimsel bir süreçtir. Bu olumlu özellikler, bir populasyon veya tür içinde daha yaygın hale gelir. Doğal olarak seçilen özellikler başlangıçta rastgele genetik mutasyonlarla ortaya çıkar. Seçimin gerçekleşmesi için bir populasyon içinde varyasyon olması, varyasyonu kontrol eden özellik kalıtsal olması ve özellikteki varyasyon için evrimsel bir avantaj olması gerekmektedir.

Doğal Seleksiyon Teorisi

Doğal seleksiyon, çevrelerine daha iyi adapte adapte olan bireyleri destekleyen bir olgudur. Charles Darwin, bu süreci 1859 baskısında Türlerin Kökeni hakkında anlatmaktadır:

“Bu yaşam mücadelesi sayesinde, herhangi bir çeşitlilik, ne kadar küçük olursa olsun ve hangi nedenle olursa olsun, herhangi bir türden bir birey için herhangi bir dereceye kadar karlı ise, diğer organik varlıklarla ve dış doğa ile sonsuz karmaşık ilişkilerinde olma eğiliminde olacaktır. Bu bireyin korunması ve genellikle yavruları tarafından miras alınmasını sağlayacaktır. Bu nedenle, yavruların da, periyodik olarak doğan herhangi bir türden birçok birey için hayatta kalma şansı daha yüksektir ancak küçük bir kısmı hayatta kalabilir. Bu prensibi, eğer yararlıysa, insanın seçilim gücüyle ilişkisini belirtmek için doğal seleksiyon terimiyle korunan her küçük varyasyonun adını verdim.”

Ayrıca, doğal seleksiyon söz konusu olduğunda yaygın olarak kullanılan ve genellikle Darwin'e yanlış atfedilen “en güçlü olanın hayatta kalması” ifadesinin çağdaşı Herbert Spencer tarafından icat edildiğini de belirtmek gerekir. Darwin daha sonra bu ifadeyi eserlerinde kabul etti.

Darwin, doğal seleksiyon yoluyla evrim teorisinin başlangıcından itibaren, seleksiyonun etki ettiği kalıtsal özelliklerin genler olduğunu bilmiyordu. Bu bilgi kısa süre sonra, Gregor Mendel’in 1865'te “Bitki Hibritleşme Deneylerini” yayınlayarak dünyaya genetiği tanıttığında ortaya çıkacaktı.

Doğal Seleksiyon Koşulları

Doğal seleksiyonun gerçekleşmesi için, özellik varyasyonunun olması gerekir. Örneğin, Amerika tavşanları ilkbahar ve yaz aylarında kahverengidir, ancak kış aylarında kürkleri beyaza dönüşür. Ayrıca özelliğin evrimsel bir avantajı olması gerekir; rengini değiştirmeyen ve kahverengi kalan tavşanlar, karda yırtıcılar tarafından daha kolay görülebilir ve bu nedenle hayatta kalma ve üreme olasılıkları daha düşüktür. Üçüncü koşul, bu özelliğin kalıtsal olması gerektiğidir. Amerika tavşanları için, doğal seleksiyonun etki ettiği Agouti genindeki tek bir yerde bulunan varyasyondur.

ilginç bir şekilde, iklim değişikliğinin kar mevsimleri üzerindeki etkilerinin seçim baskılarını değiştirdiğine dair bazı kanıtlar vardır; bazı tavşan populasyonlarındaki bireyler, kahverengi yünlerini yıl boyunca tutmaya geri dönmektedirler. Tipik olarak bir populasyon içinde birçok nesil boyunca meydana gelen bu süreç, uyarlanabilir evrim olarak adlandırılır.